アインシュタインの1916年のオリジナル論文には含まれておらず、アインシュタイン方程式は g μν = κt μν の形で書かれていた。アインシュタインは、1917年の論文で方程式に「宇宙項」を加えて g μν Λg μν = κt μν の形に書き換えた。 Λ は宇宙定数を表す